I paesaggi e i valori naturalistici

L’area protetta di Poggio Ripaghera e S. Brigida, nella quale si trova ubicato l’Agriturismo “LE FONTI”, si estende per 817 ettari, inglobando al suo interno, un territorio ricco di storia sociale, di storia del mondo naturale e del patrimonio artistico- monumentale. In particolare l’area comprende i versanti meridionali ed occidentali di Poggio Ripaghera (914 mt), Poggio Abetina (857 mt) e Monte Rotondo (773 mt), includendo ad oriente la fresca e ombrosa Valle dell’Inferno.

I boschi sono caratterizzati da faggete, castagneti, quercete, abeti americani  che si trovano nella parte più alta mentre nella parte più bassa dell’area si trovano cerri, carpini neri, pini e numerose specie di arbusti tipici della macchia mediterranea. Questi boschi sono attraversati da numerosi sentieri ben segnalati che permettono ai visitatori dell’agriturismo, di fare piacevoli e lunghe escursioni in assoluta sicurezza.

Nella parte meridionale dell’area, si trovano estesi prati-pascolo che si intervallano a olivete e vigneti, i cui prodotti sono di elevata qualità. Dal punto di vista naturalistico, l’area protetta racchiude in uno spazio relativamente ristretto, ambienti forestali molto diversi tra loro, arricchiti da una flora e fauna di grande interesse. Nel cuore dell’area protetta si trova una vera e propria rarità botanica, costituita da una delle due uniche  “stazioni” italiane di conservazione del “Cistus Laurifolius”, o Fiore della Madonna, così denominato perché il sentiero dove lo si incontra, porta al Santuario della Madonna del Sasso; sullo stessa mulattiera si incontra il Liriodendro o Albero dei Tulipani. Questo è un albero di grandi dimensioni, a volte supera i 30 m di altezza, appartenente al genere delle Magnoliacee; è chiamato così perchè ha un’infiorescenza a coppa, simile esteriormente a quella del tulipano. Percorrendo queste antiche mulattiere, si attraversa un castagneto secolare sapientemente recuperato che offre scorci paesaggistici straordinari. In questi boschi, che circondano l’agriturismo LE FONTI, sono conservate anche  interessanti costruzioni, denominate “burraie”: si tratta di piccoli edifici in pietra, privi di finestre, quasi sempre parzialmente interrati e con una caratteristica apertura per l’aria posta sopra la porta di ingresso. Usate soprattutto tra il 1750 e il 1950 circa, le burraie erano composte da uno o due ambienti, dove la fresca acqua proveniente da una vicina sorgente fluiva in vasche e vaschette per la manipolazione e conservazione del burro.